martes, 29 de abril de 2008

Feist - The Reminder

Seguimos con ese pop fresco y luminoso, en cierto modo ligero, polifacético, capaz de flirtear con los más variados estilos sin dejar de ser convincente en cada uno de ellos. Esta vez, de la mano de la canadiense Leslie Feist, cuyo disco The Reminder fue uno de los mejores entre los editados el pasado año 2007.

Su anterior trabajo Let It Die (2004) ya fue un gran disco, muy aclamado por la crítica, en una línea que podríamos tildar de pop-soul-jazz. Pero, en nuestra opinión, este The Reminder cuenta con un conjunto de sonidos más trabajados, con mayores registros en su voz, gran solidez en su música y una producción e instrumentación más trabajada que en el anterior.

El estilo musical de The Reminder es realmente variado y puede ser capaz de atrapar a mucho público diferente. No resulta nada aburrido; toca muchos palos, desde el jazz, el soul o el blues, hasta la electrónica, el pop, el rock y el folk más puros. Incluso le encuentro cierto intimismo poético en varios de sus temas. El disco engancha, las canciones van cayendo una tras otra, sin apenas darnos cuenta… y nuestra tensión se mantiene. Puedes empezar llorando con “So sorry” o acabar con el ritmo metido en el cuerpo con “1234”. Nunca hubiera dicho que algo tan “comercial” me enganchara tanto, con ese ritmo marcado por el banjo, ese viento que entra tan a tiempo y esos coros a lo Supertramp. Y eso por sólo mencionar algunos matrices de este gran album.

El disco es musicalmente una delicia. Es difícil no caer encantado ante sus ritmos tan bien elaborados y por los cálidos sonidos de cada canción.

Os dejamos con el vídeo de una actuación de Feist en el programa The Late Show, presentado por David Letterman.

El numeroso coro que la acompañó durante su intepretación de “1234” está conformado por integrantes de Broken Social Scene, The New Pornographers, Grizzly Bear, Nicole Atkins, The National y Mates Of State.

El grupo de coristas no sólo es grande, sino que incluye a gran parte de la crema y nata del movimiento indie norteamericano, quienes se acoplan a la perfección para darle un toque especial a este tema.


Y para finalizar, más música e información en:

http://www.myspace.com/feist
http://www.lastfm.es/music/Feist

viernes, 25 de abril de 2008

Descubriendo a Emiliana Torrini

Queremos presentar hoy a una artista llamada Emilíana Torrini Davíðsdóttir, hija de padre italiano y madre islandesa. Emiliana se crió en este último país, Islandia, donde su padre tiene un reconocido restaurante de comida italiana de su propiedad.

Creció en Kópavogur, lugar en donde se unió (a la edad de 7 años) a un coro, cantando como soprano. Allí permaneció hasta que entró a una institución de ópera a la edad de 15 años.

Empezó con el grupo Spoon en 1994, pero su idea de la música era otra y pronto dejo la banda.

Se lanzó a su carrera en solitario con dos discos de versiones y algunas canciones nuevas: Crouçie d'où là (1995) y Merman (1996). Pero Emiliana estaba llamada a algo más que a hacer versiones de viejas canciones el resto de su vida.

Se marchó a Londres en busca de oportunidades musicales y hacia el año 2000 salió su primer disco de autora como tal: Love in the Time of Science, llamado así en alusión a una novela de Gabriel García Márquez, llamada “Love in the Time of Cholera”. Es un disco que ha contado con diversas colaboraciones y producido por Roland Orzabal de Tears for Fears. En la música prepondera su voz, flotando sobre intrincadas bases electrónicas y elaborada instrumentación. Emocionante e impresionante.

A continuación, Torrini escribió un gran éxito dance para Kylie Minogue, hizo giras con Thievery Corporation y cantó el tema "Las Dos Torres" en el popular filme "El Señor de los Anillos". Su compatriota Björk no pudo grabarla inicialmente debido a su estado de embarazo.

Y después vino su fantástico Fisherman's Woman (2005), donde unió -en perfecta simbiosis- su destreza como compositora a su delicada voz para crear un álbum maravillosamente evocativo. Más acústico y ligero que el anterior, el disco se pasea por el folk, el pop, las guitarras sencillas y melancólicas, a veces con un toque pueril e inocente. A nosotros nos gusta mucho esta nueva forma de Emiliana entender la música, sin desmerecer en absoluto su etapa anterior.

Es una música tranquila, lírica, introvertida y acústica; parece que Emiliana ha encontrado por fin su estilo propio a la hora de hacer e interpretar música. Una gran artista que puede cautivar a muchos. Podría ser tu joya oculta...

Os dejamos con tres vídeos (muy bonitos, no dejes de verlos) que representan a tres buenas canciones de nuestra artista invitada de hoy.

Video: Sunny Road



Video: Today Has Been Okay



Video: Heartstopper



Y ahora, los habituales enlaces de interés:

http://www.emilianatorrini.com

http://www.myspace.com/emilianatorrini

http://www.lastfm.es/music/Emiliana+Torrini

martes, 22 de abril de 2008

The Concretes

Y siguiendo con el pop sueco, no puedo dejar de hacer mención a The Concretes, el otrora liderado por la carismática, dulce y hermosa voz de Victoria Bergsman, quien decidió dejar la banda y, desde aquí, queremos rendirle el merecido homenaje a esa etapa. Os contamos un poco la historia...

Victoria Bergsman, en efecto, anuncia que deja el grupo el 24 de Julio de 2006. Y eso fue sólo el final de una serie de desafortunados sucesos acontecidos a la banda desde su llegada a los Estados Unidos, donde se disponían a hacer una gira. Primero sufrieron un terrible percance al ser objeto de hurto a las afueras del Bowery Ballrom en New York, perdiendo todos sus instrumentos. Días más tarde, Victoria sufrió un desmayo justo antes de una presentación en la ciudad de Boston, lo cual terminó con sus planes de seguir con el resto de la gira en Norteamérica. Y, desafortunadamente, ahí no termina la cosa, ya que llegando a Europa tenía una presentación más en las instalaciones de la BBC, en el programa The Jonathan Ross Show. Lamentablemente, unas horas antes Victoria anunciaba a sus compañeros la noticia de dejar la banda en términos de lo que se supone un “para siempre”. Imaginaos la situación con todo el mundo preparado y esperando.

En el capítulo de influencias, podemos decir que la música de The Concretes se acerca a la Velvet Underground, Belle & Sebastian, a los Carpenters, o a sus mayores -también suecos- The Cardigans. Las canciones son dulces, contagiosas, rabiosas y alegres, irresistibles en cada movimiento espasmódico, con toques de folk y country, que tan bien se deja mezclar con el pop.

Desde que anunció que dejaba la banda, Victoria Bergsman ha estado grabando su nuevo proyecto en solitario, Taken by Trees, un bonito disco que quizá podemos comentar otro día por aquí. Además, Bergsman ha colaborado como cantante invitada en el exitoso sencillo Young Folks del grupo Peter, Bjorn and John (la archi-popular canción del silbido).

The Concretes hicieron, con Victoria Bergsman en sus filas, dos tremendos discos: The Concretes (2003) e In Colour (2006). Son excelentes discos pop, sobre todo el primero de ellos. Pueden alegrarte cualquier mañana triste, por mucho que el día amanezca oscuro...

Os dejo como muestra el genial vídeo de la hechizante canción Warm Night. Una auténtica maravilla, una joya, una de las mejores canciones que he podido oír en los últimos tiempos.

Video: Warm Night



Y a continuación, la popularísma Young Folks. Seguro que esta la conoces...

Video: Peter, Bjorn & John - Young Folks

lunes, 21 de abril de 2008

Club 8 - The Boy Who Couldn't Stop Dreaming

Es mucho el aporte musical que están realizando las tierras escandinavas al panorama del pop actual, donde hace ya tiempo que venimos detectando artistas que hacen un pop fresco y sublime, como este dúo sueco llamado Club 8, protagonistas de esta nueva reseña.

Club 8 son Karolina Komstedt y Johan Angergård (The Legends, Acid House Kings) y llevan ya 6 discos a sus espaldas si contamos con este fantástico y recién editado último disco “The Boy Who Couldn't Stop Dreaming” (el chico que no podía parar de soñar, que bonito título). Se editó a finales del pasado año 2007 y, por ello, pasó desapercibido en las fastuosas listas de lo “mejor del año”.

En nuestra opinión, con este The Boy Who Couldn't Stop Dreaming, Club 8 han llegado al grado de madurez necesaria en su propuesta musical, fusionando definitivamente sonidos acústicos con bases electrónicas, dando lugar a melodías aparentemente simplistas y repletos de una ambientación extraordinaria. Cuando escuchas el disco, todo te parece fácil, obvio, no podía ser de otra manera… pero ese es el secreto de los genios de ese lenguaje de la melodía que nuestros profanos cerebros no pueden descifrar. No esperemos nada grandilocuente; se trata de un pop de carácter minimalista, donde prima la melodía y gobernado por las pequeñas-grandes canciones.

Disfrutemos juntos de estos momentos musicales de puro, sensible y rico pop que Club 8 saben crear y flotemos en esas atmósferas junto a la edulcorada voz de Karolina.

Vídeo: Love in December


http://www.club-8.org/

viernes, 18 de abril de 2008

Grand Archives

Dejamos por ahora las secciones “Descubriendo a…” y volvemos a la actualidad...

Y lo hacemos con gran fuerza para presentar uno de los mejores discos en lo que va de año. Se trata del debut de Grand Archives, formación creada por Matt Brooke tras dejar Band Of Horses. Brooke está acompañado en esta nueva aventura por el batería Curtis Hall (The Jeunes), el bajista Jeff Montano (The New Mexicans), el guitarrista y teclista Ron Lewis (Ghost Stories) y el también guitarrista Thomas Wright.

La verdad es que el disco tiene cortes realmente memorables y en la naturaleza de su música encontramos delicados arreglos de voces, crescendos instrumentales, oportunos toques de quebradas guitarras eléctricas, guitarras acústicas, teclados, arreglos de viento y batería vigorosa acentuando el ritmo cuando es necesario. Se nota que son gente “con oficio”, con experiencia y que saben hacer muy buena música.

El menú que ofrece este primer disco de Grand Archives, de homónimo nombre, es bastante rico y variadito. Hay pop melódico, con grandes coros y armonías vocales; hay aires folk, retazos country-rock e incluso toques soft-rock. Un disco muy notable y con grandes cumbres.

Para los amigos de las reminiscencias, podemos decir que sus canciones podrían evocar a Crosby, Stills, Nash & Young o los Buffalo Springfield, o a veces al pop vocal de Association o de los Beach Boys, e incluso en algunos puntos podrían llegar a recordar a los Byrds.

Y entiéndase que las citadas “influencias” no significan plagio, repetición o continuismo. Queremos desmitificar desde “EL BOSQUE” ese pensamiento que mucha gente tiene del pop actual, creyendo que ya nada nuevo se puede hacer al estar ya “todo inventado”. Desde nuestro punto de vista, grupos como Grand Archives tienen su propia personalidad y hacen una música excelente, pero cuentan con la experiencia y el bagaje de toda la música pop-folk-rock hecha antes que ellos, la cual no pueden evitar heredar, ya que se transmite a través de las nuevas generaciones como cualquier otra cultura y… hacen muy bien en beber de sus fuentes.

http://www.grandarchives.com

http://www.myspace.com/grandarchives

martes, 15 de abril de 2008

Descubriendo a High Llamas

Queremos hoy compartir con vosotros la música de High LLamas, un grupo que lleva ya una larga trayectoria, enpezando en 1992 con aquel Santa Barbara y que este mismo año pasado han editado un nuevo y hermoso disco llamado Can Cladders. Vamos a darnos un pequeño "paseo" a través de su música.

A modo de acercamiento

El disco que recomendaría para el acercamiento a esta banda es Retrospective, Rarities & Instrumentals. No debería faltar en la discografía de todo amante del pop y mucho menos si nos gusta Brian Wilson, ese genio líder de Beach Boys, que mucha gente encasilla con un sonido "surfero" y de fiesta, pero que en realidad es uno de los genios del pop referencia de toda la vida y uno de los que más ha influenciado a bandas posteriores.

Retrospective, Rarities & Instrumentals es una edición en doble-disco de las grabaciones de High Llamas para V2. El primer disco es una colección de 16 canciones de los álbumes más importantes del grupo: dos pistas de Santa Barbara (1992), tres de Gideon Gaye (1995), cuatro de Hawaii (1996), tres de Cold and Bouncy (1998) y cuatro de Snowbug (1999). La secuencia de pistas es absolutamente imponente. Las canciones de High Llamas se basan todas en una plantilla similar - armonías vocales, coros, juegos de voces casi inhumanos, acompañados o aderezados de vibráfonos, banjos, campanas, cuerdas, marimbas, sintetizadores y guitarras de donde emerge y se sumerge la dulce voz de su líder Sean O'Hagan, y donde se desprende una sensación clásica para la melodía. Estructuras imposibles, pop de cámara y orquestal, siempre en busca de la melodía perfecta.

Realmente son muy buenos en la compsición y en la interpretación, por eso yo os invito a que os deis una vuelta por este Retrospective, Rarities & Instrumentals, sobre todo por el primer disco "Retrospective" a modo de cata de este sonido celestial. Creo que es una experiencia que ningún oído debería perderse, al margen de que este sea o no vuestro estilo favorito. No podemos pedirles experimentación e innovación, pero sí auténtico placer al escuchar cada composición. Si además amais la música de Brian Wilson y os habéis quedado con ganas de más canciones de este genio, de la magnitud de la que pergeñaba allá por finales de los 60, música que, por diversas circusntancias, ya nunca pudo continuar haciendo de igual factura, aquí tenemos a su alumno más aventajado que realmente lo borda.

Recorriendo su trayectoria

Después de un discreto primer disco Santa Barbara (1992), un buen segundo disco: Gideon Gaye (1994), excelente sin duda y aclamado por la crítica como uno de los mejores de su carrera, pero yo encuentro mejores otros discos posteriores, como el siguiente: Hawaii (1996). Aquí nos encontramos ante un gigante; como es norma de la casa, se intercalan intrumentales con canciones grandes de verdad, inteligencia inconmesurable en las melodías, arreglos y armonías vocales, al margen de la cuidada instrumentación adicional. Demasiado largo quizá pero cuando te acostumbras a los instrumentales un disco grande de verdad. Temás como Literature is Fluff o Nomads ponen los pelos de punta y son casi de una inhumana creación. Hawaii podría estar entre los mejores discos de la pasada década.

Y esta va a ser la tónica general, y ya van dos excelente discos. Pues el siguiente Could and Bouncy (1998) es tremendo. En líneas generales similar a Hawaii (quizá sin la matrícula de honor de algunos temas como los comentados), pero aquí además Sean O'Hagan juega con la electrónica (derivado probablemente de su colaboración con Stereolab) que le da un matiz más divertido y fresco. Como es algo más corto se digiere mejor y es uno de mis discos favoritos de la banda. Con Snowbug (1999), aunque en similar línea también, el nivel baja un poco y quizá por estimar que han explotado demasiado su línea se hacen más barrocos, sinfónicos, conceptuales e íntimos en su siguiente disco Beet Maize & Corn (2003) y, aunque suenan mejor que nunca, puedo entender que a muchos seguidores de la banda no les satisfagan tanto por esta vía.

Quizá el giro dado en este Beet Maize & Corn (2003), el estilo o los resultados obtenidos no hayan convencido tampoco al propio artista y podemos ver que en este nuevo disco, Can Cladders (2007), vuelve un poco por los fueros de la pretérita etapa Hawaii-Could and Bouncy-Snowbug. Vuelven a sonar más luminosos, directos y frescos. Retornan de nuevo a esa reminiscencia directa a la etapa Pet Sounds-Sunflower de los Beach Boys que son, por cierto, dos de los mejores discos de la historia del pop, referencia y base de mucho de lo que se ha hecho después en este campo, solo que unos lo disimulan más y otros, como estos High Llamas, lo manifiestan sin complejos.

Con música como la que hacen High Llamas, estamos de enhorabuena los amantes de este arte llamado pop, tal como lo entendemos aquí en "EL BOSQUE".

Web Oficial:

http://www.highllamas.com

Vídeo: Nomads




http://www.myspace.com/highllamas

lunes, 7 de abril de 2008

Descubriendo a Devics

¿Cómo es su música?

La música de Devics es pop de ensueño, adherente, delicado y emocionante a la vez, atesorado de un gran talento musical, pletórico en creación de atmósferas, dotado de increíble instrumentación y de una voz femenina de las mejores que existen en la actualidad: Sara Lov. Una voz que te susurra secretos, que te hace soñar, que se fusiona con tus vivencias, que te alegra o que te hace llorar dependiendo de tu estado de ánimo, de la claridad del día o del color del atardecer. Y lo demuestra en cuantos estilos transita.

Devics, sobre todo en sus primeros trabajos, varia ese pop basado en la emoción y bien arreglado (lo que podríamos llamar dream-pop) con otros estilos como shoegazer, toques tipo cabaret , post-rock y temas que bien pudieran parecer extraídos de un piano bar jazz. Y en todos ellos resultaba igual de convincente y es que Sara Lov tiene registros y matices sobrados en su voz. Si a ello añadimos la perfecta instrumentación y talento de un prodigio de la música llamado y Dustin O’Halloran, la magia y el arte están asegurados. Dustin, en sus ratos libres, se dedica a grabar solos de piano al más puro estilo clásico y con nombres tan al uso como “Opus 23” y demás.

Escucha a Devics, descúbrelos y dales una oportunidad. Puedemos asegurarte que se la merecen. Extrañamente (o quizá debería decir como es normal en los medios de hoy) no tienen demasiada publicidad y no son muy conocidos. Pueden ser tu joya personal...

Un poco de historia

Sara Lov y Dustin O’Halloran se conocieron en una clase de arte en la universidad de Santa Mónica a mediados de los noventa. Un encuentro improbable -ella había crecido en Israel secuestrada por su padre, él en una remota isla del Pacífico- y un flechazo inevitable entre dos apasionados de la música con una sensibilidad fuera de lo común. Cuenta Sara que a los seis años se decía a sí misma que de mayor iba a ser cantante. A la misma edad, en la otra punta del mundo, un Dustin niño destacaba por su inusual talento para el piano y veía claro su futuro destino como músico.

En 1996 editaban en su propio sello, Splinter Records, un primer álbum en el que recogían sus primeras demos. Su verdadera puesta de largo, sin embargo, no llegó hasta dos años más tarde con la publicación de “If You Forget Me…”. Un disco de pop ensoñador con un tinte oscuro muy personal con el que lograron llamar la atención de Simon Raymonde, miembro fundador de Cocteau Twins, quien no dudó en ficharlos para su sello, Bella Union. Su siguiente trabajo, “My Beautiful Sinking Ship” (2001), supuso su desembarco en Europa de la mano de su nuevo sello discográfico. Poco después los dos se trasladaban a vivir a Italia donde grabarían su siguiente trabajo, “The Stars At Saint Andrea (2003)”. Un álbum en el que lograban transmitir la magia y la serenidad que les proporcionaba su nuevo escenario. Un disco homogéneo que suponía un giro hacia un sonido menos oscuro y atormentado que en sus primeros trabajos. “Push The Heart” (2006), su quinto álbum, aúna el espíritu hiriente de sus primeros trabajos con la cohesión formal lograda con su anterior trabajo. Un álbum en el que de nuevo la voz hipnótica y susurrante de Sara y el polivalente piano de Dustin marcan un tono intimista, ensoñador y melancólico.

Nosotros recomendaríamos "Push The Heart” (2006) y “The Stars At Saint Andrea” (2003) para introducirse en la música de Devics, aunque todos sus trabajos son excelentes.

Sara Lov está preparando un disco en solitario para finales de 2008 o principios de 2009, el cual promete mucho a juzgar por las canciones que pueden disfrutarse ya en su página web personal.

El arte de sus portadas

Es esta una parte muy importante de los discos originales y que generalmente no se tiene en cuenta con el advenimiento del mp3 y las intrépidas cabalgadas a lomos de la mula donde generalmente se descarga mucho más de lo que se puede apreciar. Nada como poder ver, escudriñar, palpar y oler un buen artwork. La chica que ha hecho todos los artworks de Devics hasta ahora, es una diseñadora independiente llamada Francesca Montanari. También hace ropa de forma artesanal y artworks para bandas indies, posters maravillosos…una auténtica mujer del renacimiento... ¡y además es una cocinera excelente!

Se nos abre el apetito por escuchar ya a los Devics...




Foto (Stefano Masselli) y portadas extraídas de la web oficial de Devics.




Devics:
http://www.devics.com/
http://www.myspace.com/devics
http://www.lastfm.es/music/Devics

Sara Lov:
http://www.saralov.com
http://www.myspace.com/saralov

Dustin O’Halloran
http://www.myspace.com/dustinohalloran

miércoles, 2 de abril de 2008

El "Ray" del pop

En "EL BOSQUE DEL POP", que nace con la vocación de escudriñar, intentar descubrir y divulgar lo mejor de la actualidad de este arte llamado pop, no podemos pasar por alto esta pequeña reseña, a modo de homenaje, al que para nosostros es -aunque muchas veces eclipsado y nada mitificado- uno de los grandes reyes del pop: Ray Davies, líder de una legendaria banda llamada Kinks.

Y para dar cumplimiento a tan merecido homenaje, os dejamos con dos tremendos y entrañables artículos del diario argentino Página/12. Están escritos al hilo de los dos últimos trabajos de Ray Davies en solitario: Other People’s Lives (2006) y Workingman’ s Café (2007), pero dado el artista de que se trata, aprovechan los autores para contar mucho más que meras críticas musicales, centrándose en la importancia del personaje, dejándolo de una vez por todas -y con toda justicia- en el lugar que se merece.
Artículo 2: El fugitivo

Tindersticks - Curtains

Aquí en "EL BOSQUE" no sólo vamos a tener novedades musicales...

Bueno será que, de vez en cuando, nos remontemos algo en el tiempo y hablemos de discos legendarios como este que hoy nos ocupa.

Tindersticks es una de las bandas más respetadas, profundas y emocionales que se han podido escuchar en los últimos años. Podemos empezar diciendo de ellos que su estilo no es fresco, directo, alegre o fácilmente digerible. Es muy particular y he de confesar que a mí me costó entrar en su universo, lo cual he hecho de la mano de este disco impresionante llamado Curtains. Ahora, me cuestiono si este no será uno de los mejores discos de la historia...

Sus melodías son densas y tortuosas y, con la voz del cantante Stuart Staples, sumergen al oyente en un universo de inagotable evocación y sensibilidad. Su música es intensa, elegante y los arreglos están muy trabajados, realmente impresionantes, sobrecogedores en ocasiones. Se necesita realizar un ejercicio de asociación entre la música y la voz, que es un instrumento más, pero en este caso no es una voz melodiosa al uso, sino que más bien trata de ensalzar la línea de graves de la melodía. Cuando asimilas esto, se crea tu cerebro esta simbiosis y te parece imposible que otra voz o de otra forma se pudiera interpretar la música de esta carismática banda.

Tindersticks han navegado desde la melodía más pura, desnuda y contundente, hasta coqueteos con el jazz, la estridencia, el soul y el funk. Para mí, Curtains (1997), su tercer disco, es el punto justo de madurez de la banda. No tan oscuro y crudo como los dos primeros (Tindersticks I y II), deja pasar más la luz del soul y del sol, se torna más luminoso sin perder un ápice de intensidad.

A finales de abril, y después de 5 años, editan un nuevo disco, "The Hungry Saw", al que habrá que permanecer muy atentos...

martes, 1 de abril de 2008

The Bird And The Bee

The Bird And The Bee es un proyecto pop de Los Angeles, donde reside la pareja formada por el teclista y productor Greg Kurstin y la cantante Inara George y este es su disco de debut. Hacen una música que podríamos describir como una progresión sesentera con toques jazz, pop indie y electrónicos, que los amantes de las etiquetas no dudan en llamar "indietrónica" y se quedan tan anchos, será por términos musicales...

Sus canciones son de escucha agradable, refrescantes en ocasiones, acariciantes con voz melosa, algo naifs (a mí me traen recuerdos de Architecture in Helsinki), barrocos arreglos vocales para melodías no excesivamente brillantes, pero si estimulantes.

Es un disco que para nada se hace monótono, transmite cierta luminosidad y puede acompañar a muchos de nuestros estados de ánimo. Refrescante...